Llegó a Europa en el siglo XVI y en la actualidad
se cultiva en todas las regiones cálidas
del mundo.
Existen numerosas variedades de pimientos y pueden ser tanto
picantes como dulces. Los más grandes, comúnmente llamados pimentones, pueden
ser de color verde, rojo o amarillo. Los chilis, ajíes o guindillas pueden ser
de tonos verdes, amarillos, rojos o negros.
Propiedades nutricionales y curativos de los pimientos
Las propiedades curativas de los pimientos Los pimientos, especialmente el rojo, es una
fuente rica de vitamina C (150 mg %, en promedio), superando incluso al kiwi y
las fresas.
Esta vitamina es fundamental para mejorar el aprovechamiento
del hierro y, por ello, ayuda a combatir la anemia y aumenta las defensas del
organismo.
El pimiento se considera, también, antioxidante al tener un carotenoide
denominado licopeno el cual, al igual que la vitamina C, se encargan de liberar
a las células de la influencia negativa de los radicales libres, lo que
previene el envejecimiento prematuro.
El pimiento aporta, igualmente, fibra que tiene, como
función primordial, acelerar el tránsito intestinal y, por ende, ayuda a las
personas que sufren de estreñimiento.
Además, regula los niveles de colesterol en sangre reduciendo así el
riesgo de formación de trombos en los vasos sanguíneos.
El pimiento, especialmente picante, ayuda a quemar calorías.
Para ello, se debe añadir3 g de salsa a base de chile
más3 g de
mostaza común a una comida lo cual puede incrementar la tasa metabólica de una
persona en un 25%, y por lo tanto, el gasto de calorías.
Receta saludable con los pimientos
En el mundo gastronómico, el pimiento tiene muchas
aplicaciones. Crudo es un ingrediente de ensaladas, ya que combina muy bien con manzanas, ensaladas de hojas verdes, queso, nueces y frutas secas.
Los pimientos, también, pueden rellenarse con diversos productos y utilizarse para
un gran número de salsas, para aromatizar vinagres y aceites y muchas otras
opciones.
Pimientos rellenos
Ingredientes
4 Pimientos rojos grandes y parejos
2 Dientes de ajo,
1 y 1/2 taza cocido arroz
1 cucharadita perejil picado
1 huevo
Sal y pimienta, a gusto.
Nuez moscada, a gusto.
Margarina, cantidad necesaria.
1 cucharada queso rallado
1 Champiñones (optativo).
Preparación
Limpiar los pimientos, córtelos por la mitad y quíteles las
semillas. Colocar agua con sal en una cacerola y, cuando hierva, poner las
mitades de los pimientos y cocinarlos durante 2 minutos. Retirar y dejar
escurrir boca abajo.
Picar bien el ajo y rehogar en una sartén con un poquito de
margarina. Si lo desea, añadir champiñones frescos fileteados. Colocar la mezcla en un recipiente y unir el arroz,
el perejil picado y el queso rallado. Mezclar bien. Sazonar con sal, pimienta y
nuez moscada. Rellenar las mitades de pimientos con la mezcla.
Untar con margarina una fuente para horno y disponer sobre
ella las mitades de pimientos y rellenos. Cocinar en horno caliente hasta
dorar. Si lo desea, decorar cada
pimiento con lonchas de champiñones.
Pollo tropical
Una receta original y sabrosa que cuida la figura ya que contiene dos ingredientes que ayudan a mantener la línea: El maracuyá y el pimiento. Estupenda
para toda la familia o para una ocasión especial.
Ingredientes
1 taza de jugo de maracuyá, concentrado
1 taza de caldo de pollo
2 cucharadas de harina de trigo
2 cucharadas de azúcar
2 zanahorias cortadas en rodajas
1 pimiento
Cebolla cabezona mediana
Tallo de apio
Ajo, machacado
Sal y pimienta al gusto
Preparación
En una olla mediana cocine los pemiles de pollo junto el pimiento, la cebolla, el apio y el ajo. Condimente con sal al gusto. Cuando la carne del pollo esté blanda, retire los pemiles y cuele el caldo de la cocción(debe obtener una taza).
Utilice este caldo para elaborar una deliciosa salsa. Adicione el jugo de maracuya, la harina disuelta, las zanahorias y el azúcar.
Permita que esta mezcla hierva durante unos diez minutos; revuelva
constantemente.
Agregue los pemiles de pollo, tape y cocine a fuego lento
durante veinte minutos. Rectifique la sazón, añada la pimienta y adicione más
sal si lo considera necesario. Sirva bien caliente.
Recomendaciones
Comprar pimentones que resalten por su intenso color, limpio
y brillante, con la piel tersa y sin arrugas, sin manchas, la carne firme y el
tallo verde y rígido.
Guardar entre 5 y 7 días en el cajón de las verduras del
refrigerador o envueltas en una bolsa plástica. Se pueden conservan allí sin perder prácticamente sus propiedades.
Lavar muy bien antes de utilizar los pimientos, ya que
suelen tener restos de tierra, ceras o insecticidas. Si los va a meter al horno,
se recomienda dejarlos enteros y cocinar a temperatura más bien alta (200° C)
de30 a
45 minutos y dándole vuelta cada 15 minutos.
Se sacan y se dejan en una fuente tapada hasta que estén tibios; así es más fácil pelarlos. Si se usará de otra forma
recordar que es necesario abrirlos por la mitad y retirar el tallo, las
semillas y nervadura.
Prevención
Algunas personas son alérgicas a esta verdura en todas sus
formas y, por ende, deben evitar su consumo.
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