Cómo reconocer las grasas trans
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A pesar que se han realizado estudios que demuestran que las
llamadas grasas trans resultan perjudiciales para la salud, aún, en la mayoría
de los países, no existe una normativa
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sanitaria ni comercial que regule su uso y, por ello, están presentes en muchos snacks, bollería y otros tipos de alimentos.
Incluso muchas personas se preocupan más por evitar el
consumo de carnes con alto contenido de grasa como la del cerdo y prefieren la
ingesta de aceites y grasas vegetales, ya que las consideran una fuente
calórica importante para el organismo, dan aroma y sabor a los alimentos lo
cual resulta correcto, pero no todas las grasas vegetales son buenas.
Los aceites como los de palma o coco, aún siendo vegetales,
contienen unos niveles muy elevados de ácidos grasos saturados que son
perjudiciales, lo que no impide que hasta la fecha sean los más usados dentro
de la industria alimenticia.
Por ello, es recomendable fijarse en qué tipo de grasa
estamos consumiendo y, para ello, lo más lógico es leer las etiquetas de los
productos.
Sin embargo, no es fácil identificar las grasas trans, ya que muchos alimentos procesados indican en su etiquetado
"grasas y aceites vegetales" en lugar de aceites saturados y grasas
trans, cuyo coste es sensiblemente menor que el de aceites más sanos.
Cuáles son las mayores fuentes de ácidos grasos trans?
Estos son papas fritas comerciales, margarinas, enlatados, salsas, golosinas saladas, dulces o chocolates, aceites reutilizados que se saturan y se hacen tóxicos para la salud
Por qué los ácidos grasos trans son peligrosos para la salud?
En la actualidad muchos aceites vegetales son sometidos a la
hidrogenación el cual es un proceso químico que consiste en inyectar hidrógeno
a ciertos aceites vegetales con un contenido destacable en ácidos grasos
poliinsaturados.
Este proceso hace que se solidifiquen las grasas, que se
mejore su textura, se potencie el sabor y alargue la vida de los productos en
los que se usan. Un ejemplo clásico de este tipo de grasa es la margarina, un
producto solidificado químicamente a partir de aceites vegetales.
Sin embargo, el gran inconveniente de la hidrogenización es
que durante este proceso se generan los ácidos grasos trans, ajenos por completo
al organismo, una "molécula extraña" cuyos efectos nocivos empiezan a
ser conocidos ahora.
Estos ácidos grasos trans elevan el nivel de colesterol LDL
y triglicéridos en sangre y, a la vez, disminuye
el colesterol beneficioso o HDL. Sus efectos son paulatinos, tal vez por ello
sea tan difícil combatirlos. Obesidad y una tendencia elevada a padecer
patologías cardio y cerebro vasculares están directamente relacionadas a su
consumo.
Incluso, existe un estudio publicado por La Universidad de Harvard
que indica que la presencia de “grasas trans” en las células cerebrales está
vinculada con retrasos en el crecimiento y la maduración lo que podría indicar
que su paso a través de la placenta pueda causar retrasos en el desarrollo
fetal.
Otras investigaciones señalan que existe un mayor riesgo de
padecer diabetes tipo 2 y algunos meta-análisis estiman en un 23% el riesgo de
padecer patologías coronarias.
Qué se puede hacer con respecto a las grasas trans?
A partir de 2006, el gobierno de los Estados Unidos reguló
el etiquetado obligando a mostrar la cantidad de ácidos grasos trans. Esta situación hizo que los consumidores
prefirieran productos elaborados con grasas más sanas. Los fabricantes ante la pérdida comenzaron a
utilizar aceite de oliva.
Otros países también han comenzado a exigir que en la
etiqueta aparezca de forma clara las grasas hidrogenadas o trans. Incluso en Dinamarca existe una ley donde estas
grasas no pueden sobrepasar el 2% del contenido.
A continuación algunas recomendaciones que usted puede realizar para disminuir el consumo de grasas trans:
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Preferir los aceites de oliva y girasol para la elaboración de nuestros alimentos.
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Revisar las etiquetas de los productos y evitar aquellas que indiquen la palabra "hidrogenadras".
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Disminuir el consumo de carnes rojas grasosas, piel o pellejo de pollo, leches enteras, helaos, quesos enteros y frituras.
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Evitar el consumo de grasas reutilizadas
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