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El ajo: Su poder curativo y recetas saludables
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El ajo es el nombre común de varias herbáceas
pertenecientes a las Liliáceas (Liliaceae); familia botánica que incluye también al ajo y al puerro.
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Posee un bulbo comestible, caracterizado por su intenso
olor, el cual está dividido entre 10 y 12 dientes envueltos en una cáscara
blanca, rosada o roja. Además, sus
flores son pequeñas, blancuzcas, de seis piezas, dispuestas en umbelas.
Propiedades nutricionales del ajo
El ajo está compuesto por diversas vitaminas y minerales
como el ácido fólico, calcio, carbohidratos, cobre, hierro, fibras, fósforo,
zinc, potasio, selenio y las vitaminas B1, BC y C.
Propiedades curativas del ajo
El ajo ha sido empleado, de forma medicinal, desde épocas
antiguas. Según registros históricos, los faraones de Egipto recurrían a este
vegetal para curar desde heridas e infecciones hasta problemas digestivos.
En la actualidad, se ha podido comprobar que sus propiedades
terapéuticas se deben especialmente por
un compuesto llamado alicina, el cual es el responsable también de su sabor y
olor característico. Se trata de un líquido amarillento que sólo aparece cuando
la planta es masticada, machacada o cortada.
Al ajo se le atribuyen los efectos de reducir la presión
arterial alta (hipertensión) y el colesterol malo de la sangre al evitar que
las plaquetas se junten y se peguen entre sí lo que hacen que la sangre sea
menos espesa disminuyendo así los riesgos de infarto y de hemorragia cerebral.
Igualmente, incrementa los antioxidantes del organismo, lo
que mejora de forma notable el sistema inmunológico e impide la aparición de
algunas de las afecciones relacionadas con el envejecimiento.
El ajo es antiséptico, ya que previene y ayuda a combatir
gripes, resfriados y varios tipos de enfermedades infecciosas.
Según investigaciones, es eficaz a la hora de combatir las
infecciones del oído principalmente para tratar la otomicosis, una enfermedad común
entre los nadadores.
Recetas saludables con el ajo
Receta saludable#1: Pasta de ajo
Ingredientes
1 cabeza de ajo
3 cucharaditas de aceite vegetal
Abrir la cabeza de ajo, separar y descascarar los dientes.
Triturar en el procesador o en un mortero. Reservar el vegetal procesado y,
lentamente, añadir el aceite. Mezclar
hasta obtener una pasta espesa. Se puede añadir miel y gotas de jugo de limón. Servir
la pasta acompañada de legumbres cocidas, como zanahoria, nabo, alcachofa,
coliflor y batata
Si desea que la pasta adquiera un sabor más picante,
preparar la receta el día anterior al consumo.
Receta saludable#2: Crema de ajo
Ingredientes
3 dientes de ajo medianos
1 taza de crema agria descremada
2 cucharadas de mayonesa de grasa reducida
1 cucharada de perejil
fresco picado en trocitos
Colocar el ajo en una licuadora y moler brevemente. Añadir
la crema agria, la mayonesa y el perejil. Moler durante un minuto o hasta que
todos los ingredientes se incorporen perfectamente. Rinde 1 taza.
Servir esta crema con papas al horno o cocidas, verduras al
vapor o pescado.
Receta saludable#3: Pan francés con ajo
Ingredientes
1 pan francés (bagueffe) integral de12 onzas (336 g)
2 cucharadas de aceite de oliva extra virgen
4 dientes de ajo, picados en trocitos
1 cucharadita de sazonador de hierbas tipo italiano
Precalentar el horno a400°F Rebanar el pan francés a la mitad a lo
largo. Colocar directamente sobre la
parrilla del horno. Hornee durante 10 minutos hasta que se tueste.
Luego, colocar el aceite, el ajo y el sazonador de hierbas
tipo italiano en un tazón (recipiente) pequeño y revolver. Sacar el pan del
horno y untar de manera uniforme con la mezcla del ajo. Poner nuevamente en el
horno durante 5 minutos. Rinde 8 porciones
Puede utilizar pan normal si no encuentra pan francés integral.
Recomendaciones
Comprar las cabezas de
ajos redondas y rellenas, con la parte exterior intacta y sin manchas. Los
dientes deben ser firmes, grandes y húmedos. Si los dientes están sueltos,
marchitos o blandos, no los adquiera.
Evitar que el ajo sea una pieza decorativa, pues corre el
riesgo de secarse. Es necesario guardarlo en un lugar fresco, seco y levemente
aireado. En estas condiciones, el
vegetal puede durar de uno a dos meses.
Chupar limón, mascar semillas de anís o ramitos de perejil para
no quedar con mal aliento o un olor muy fuerte a ajo.
Consumir crudo el ajo, ya que sus componentes curativos
(principalmente el alicina) se descomponen al ser cocido. Sin embargo, el penetrante sabor del ajo
crudo no es del agrado de todo el mundo.
Para rebajar su fuerte sabor, se debe cortarun diente a la mitad y frotarlo con fuerza contra la superficie interior de una
ensaladera de madera. Otras opciones son:
- Consumir ajo deshidratado para aderezar ensaladas el cual
casi mantiene todas sus propiedades.
- Asar el ajo. Para
ello, se debe cortar la parte superior de la cabeza para sacar la cascarilla y
frotar ligeramente el diente de ajo con aceite de oliva. Luego, se debe envolver con un pedazo de
papel de aluminio y colocar en el horno normal por350°F durante 45 minutos
aproximadamente o hasta que esté muy suave. Una vez terminado el proceso, se puede untar
en pan o mezclarlo con verduras cocidas. En caso que no se consuma de inmediato,
se puede conservar, en la nevera, durante una semana como máximo en un
recipiente de vidrio que esté herméticamente cerrado.
Prevención
Evitar el consumo excesivo del ajo, ya que puede causar
problemas digestivos, mal aliento, irritaciones gástricas y náuseas.
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