La refrescante menta y sus recetas saludables
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La menta ya era conocida desde la antigüedad. En el
siglo I, los romanos se adornaban con coronas de menta para los banquetes y
aderezaban salsas con ella.
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Sin embargo,
sus propiedades no se reconocieron hasta el siglo XVII. En el XVIII ya se
cultivaba en Inglaterra con el fin de extraer su aceite esencial. En la actualidad casi todo el aceite esencial
de menta procede de Estados Unidos.
Existen
alrededor de 600 variedades de menta con diferentes aromas y sabores. Sin embargo, todas éstas comparten características
comunes (miden de 30 a 60 centímetros de altura, sus hojas son redondeadas y
velludas y poseen un aroma fresco y sabor fuerte) siendo, tal vez la variedad
más conocida la menta piperita.
La menta
piperita es un híbrido de dos especies, Mentha aquatica (menta de agua] y
Mentha spicata, y se presenta en dos variedades, llamadas «blanca» y «negra».
Propiedades curativas de la menta
La menta
tiene propiedades curativas, ya que se considera tónica, calmante, digestiva,
antiséptica y antiespasmódica.
La infusión
de menta es muy indicadas en casos de cólicos nerviosos, tos, asma, dolores
menstruales y ayuda a la expectoración y combate la formación del catarro.
Igualmente,
resulta útil para aliviar el dolor de estómago causado por indigestión o
digestión pesada.
Recetas saludables con la menta
En el mundo
de la gastronomía, la menta se usa en la elaboración de salsas (que armonizan con
carnes como el cordero), con verduras (como el pepino con yogur) y para condimentar
papas, pescados y mariscos. A continuación algunas recetas saludables con la menta.
Recetas saludables #1 Macarrón tornillo
con menta
Ingredientes:
500g de
macarrón tornillo
1 Lata de
lentejas escurridas
2 Cucharadas
de mantequilla light
1 Cebolla
mediana picada
1 Ramo de
menta picado
10 Tajadas
de presunto picado
1 Lata de
crema de leche
Sal
Pimienta al
gusto
Queso
parmesano rallado
Preparación:
Lleve un
recipiente al fuego para derretir la mantequilla light y cocer la cebolla. Agregue las lentejas, el
presunto y la mitad de la menta.
Agregue agua
suficiente para cubrir las lentejas y deje cocinar a fuego bajo por 5 minutos.
Agregue el aderezo a la licuadora con un poco de crema de leche.
En el
recipiente, añada el resto de la crema de leche a la menta, la sal y la
pimienta. Continúe mezclando. Agregue
los tornillos ya cocidos y escurridos. Mezcle y sirva inmediatamente.
Recetas saludables #2 Calabacines
(Zucchini) de queso light a la menta
Ingredientes
4 calabacines
o zucchini medianos
1 1/2 tz de
queso light fresco
2 cebollitas
2 dientes de
ajo
4 tallos de
menta
1 /3 taza de
aceite de oliva
1
cucharadita de comino
1 cucharadita
de hierba provenzal
2 cucharadas
de nueces picadas
Sal y
pimienta al gusto
Preparación
Precalentar
el horno a 180 grados C. Lavar los calabacines y cortarlos por la mitad en
forma vertical. Vaciarlos delicadamente con una cucharita, picar la pulpa y
guardarla. Pelar y picar las cebollitas y el ajo. En una sartén, calentar
aceite de oliva; saltear las cebollitas, el ajo y la pulpa de los calabacines por
cinco minutos sin parar. Agregar la hierba provenzal, sal y pimienta.
Rellenar con
esto los calabacines y colocarlas en una bandeja de hornear, agregar un poquito
de aceite de oliva encima y llevar al horno por 20 minutos. Durante este
tiempo, lavar y picar las hojas de menta y mezclarlas en un bol con el queso
light, el comino, el resto del aceite de oliva, sal y pimienta.
Antes de cumplirse
el tiempo de los calabacines en el horno, sacarlo y ponerle la masa de la
mezcla del queso. Volver al horno. Retirar del horno los calabacines dejar enfriar
por cinco minutos y colocar encima algo más de la mezcla. Decorar con nueces
picaditas. Servir de inmediato.
Recetas saludables #3 Budín de
menta y chispas de chocolate
Ingredientes
1/2 taza de
azúcar mascabada oscura
1/3 de taza
de maicena
3 cdas. de
cocoa amarga en polvo
1/2 cdita.
de sal
3 tazas de
leche de soya
1/2 cdita.
de extracto de menta
1/2 cdita.
de extracto de vainilla
1/4 de taza
de chispas de chocolate (25 g)
Preparación
En una ollagrande mezcle el mascabado, la maicena, la cocoa y la sal. Poco a poco añada la
leche de soya, revolviendo, hasta que tenga una textura lisa.
Deje que
suelte el hervor a fuego medio, revolviendo constantemente. Deje hervir 1
minuto o hasta que esté espeso. Retire del calor y añada los extractos de menta
y de vainilla. Deje que se enfríe a temperatura ambiente y añada las chispas de
chocolate.
Ponga en 4
budineras. Tape y refrigere 2 horas o hasta que esté muy frío. Rinde 4
porciones.
Recomendaciones
Adquirir la
menta fresca siempre que posea un color vivo, hojas erectas y aroma fresco e
intenso, ya que las hojas amarillentas y marchitas tienden a perder un poco de
sabor y muchas de sus cualidades.
Si no
encuentra las hojas frescas, puede comprar paquetes de menta
deshidratadas. Para ello, debe fijarse
que las éstas se encuentren en buen
estado y que el paquete no muestre signo alguno de condensación porque la
presencia de cualquier humedad las estropea definitivamente.
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